热风炉作为热工动力机械，于20世纪70年代末开始在我国开始广泛应用，它在许多行业已成为电热源和传统蒸汽动力热源的换代产品。热风炉品种多、系列全，以燃料种类分为煤、油、气炉等。与之对应配套的热风炉燃烧器几乎与热风炉同时发展起来。

热风炉的基本原理是把风加热到要求的温度，换热温度高，热利用率高。为了进一步了解热风炉，我们将其分为直接式热风炉和间接式热风炉。

直接式热风炉
燃料经燃烧反应后得到的高温燃烧气体进一步与外界空气接触，混合到某一温度后直接进入干燥室或烘烤房，与被干燥物料相接触，加热、蒸发水分，从而获得干燥产品。为了利用这些燃料的燃烧反应热，必须增设一套燃料燃烧装置，包括燃气燃烧器、燃油燃烧器、燃煤燃烧器等热风炉燃烧器。

间接式热风炉
主要适用于被干燥物料不允许被污染，或应用于温度较低的热敏性物料干燥。如：奶粉、制药、合成树脂、精细化工等。此种加热装置，即是将蒸气、导热油、烟道气等做载体，通过多种形式的热交换器来加热空气。